I förra veckan deltog jag vid Klusterkonferensen i Katrineholm den 23-24 maj, en konferens med stort fokus på forskning och utveckling runt produktion. Det finns en tydlig koppling till FFI, Fordonsstrategisk forskning och innovation, där jag är ordförande i programrådet för Hållbar produktion. Konferensen samlade cirka 160 deltagare från akademi, institut och stora företaget – men dessvärre alltför få deltagare från små och medelstora företag, SMF. Vi diskuterade mycket kring detta och hur vi kan få fler SMF att engagera sig kring forskning för produktionsutveckling.

FKG – Fordonskomponentgruppen – gör att mycket bra jobb inom detta område men inser att de SMF som levererar till våra stora OEM-företag har väldigt mycket att göra i högkonjunkturen. Det är många som inte ser sig ha någon möjlighet att delta i forskningsprogram och det är dessutom många som inte ens känner till de möjligheter som finns. Oavsett konjunktur så känns det inte som att det finns ett tillräckligt engagemang för att ta tag i dessa framgångsfrågor.

I Katrineholm var det ett 50-tal olika projektpresentationer, mycket kring digitalisering naturligtvis men även inom områden som robotik, logistik, testbäddar och kvalitetssäkring – allt som har med produktion att göra och i hög grad frågor som också berör våra SMF. Det är en målgrupp där också Produktionslyftet har sitt fokus, där vi nu bland annat försöker koppla till olika digitaliseringssatsningar med tentakler också mot robotisering, automation och andra projekt.

Jag hade förmånen att få inleda de båda konferensdagarna och även summera och sammanfatta det hela. En tanke som slagit mig i samband med detta är att det egentligen skulle behövas ett helhetsgrepp över hela produktionsområdet. Hur kan vi koppla SMF till de FoU-projekt som möter just deras specifika behov? De varken kan eller ska vara med på allt, bara inom de väldefinierade områden där de stora behoven finns. Vem kan hjälpa eller lotsa företagen i denna utbudsdjungel?

Produktionslyftets Lean-coacher som är ute på företagen känner dem och deras förutsättningar förmodligen bättre än någon annan. Skulle de kunna ta en lite bredare roll? Skulle de kunna identifiera behovet av produktionsutveckling och sedan koppla SMF till olika forskningsprogram, in i klusterverksamheter eller till institut och akademi? Det skulle kunna vara en möjlighet för företagen att inte bara utveckla en smart Lean-verksamhet med effektiv produktion, utan även se och identifiera olika framtidsutmaningar vilket jag tror skulle kunna vara till stor nytta!